La viande est un sacrifice pour Ogun. Les chiens sont les compagnons traditionnels des chasseurs, mais la personnalité d'Ogun est également considérée comme "canine" : agressive, capable d'affronter le danger et directe. D'autres animaux de sacrifice associés à Ogun sont le cobra cracheur (serpent noir) ; son comportement est agressif et sans peur. Les chasseurs et les forgerons évitent de manger ou d'assister à l'accouplement des serpents noirs.
Les autres offrandes sacrificielles importantes faites à Ogun sont les Clarias submarginatus (une espèce de poisson-chat), le poivre d'alligator, les noix de kola, le vin de palme et l'huile de palme rouge, les petits rats, les coqs, le sel, les escargots, la tortue, l'eau, les ignames. (Clyne : 1997). Beaucoup de ces offrandes sacrificielles ont été portées dans les traditions du Nouveau Monde.
Les adorateurs d'Ogun sont connus pour chanter une chanson qui insinue qu'Ogun se trouve dans sept chemins. Ogun Alaara ni gba aja - L'Ogun du peuple Alaara ramasse le chien. Ogun Ajeero ni gbaagbo - L'ogun du peuple Ajeero ramasse le bélier. Ogun Ikole a gba'igbin - L'Ogun du peuple Ikole ramasse l'escargot. Ogun Elemono ni gbe'sun isu - Ogun du peuple Elemono ramasse l'igname grillée. Ogun Gbena Gbena eran ahun ni je - L'Ogun des sculpteurs sur bois mange la viande de tortue. Biko gba Tapa, a gba aboki, a gba kemberi a bilala lenu Meje logun, meje nire.
Dans la mythologie Yoruba, Ogun est le dieu des forgerons et de tous ceux qui utilisent le fer : guerriers, chasseurs, cultivateurs, bouchers, pêcheurs, barbiers... mais aussi des chauffeurs d'automobiles et de locomotives, les mécaniciens et les réparateurs en mécanique. Ogun par James C. Ogun était le premier-né de Oduduwa; il est apparu en tant que chasseur sous le nom de Tobe Ode. Il fut le premier Orisha à descendre dans le royaume de l'Ile Aiye, "Terre", afin de trouver une place convenable pour le développement de la vie humaine. En tant que guerrier il commanda les armées à la place de son père lorsque celui-ci devint momentanément aveugle. Il s'empara de la ville d'Iré dans l'Ekiti, mais n'avait droit qu'à une petite couronne, akoro, ce qui lui valait le titre de Ogun Alakoro Oniré, "Ogun porteur de la petite couronne roi d'Iré".
Ogun a sept noms car le chiffre 7 lui est associé ; on le dit complet en sept parties. Il est représenté par des instruments de fer forgé au nombre de sept, quatorze ou vingt et un enfilés sur une tige de fer. Il est aussi représenté par des franges de jeunes feuilles de palmier effilochées appelées mariwo. C'était le vêtement porté autrefois par Ogun, et la présence de ces franges au-dessus d'une porte ou en travers d'un chemin suffisent par leur présence à l'évoquer et à éloigner les mauvaises influences ; posées plus près du sol, elles interdisent le passage des gens ; aller outre serait s'exposer à la colère du dieu.
Au cours des sacrifices pour les autres divinités, des louanges lui sont exprimées et des offrandes lui sont faites, car, sans couteau forgé grâce à lui, les sacrifices ne seraient pas possibles.
Les presets et les symboles d'Ogun se lisent dans les offrandes, les noms, les objets et les chants qui entourent le culte. Pour les pratiquants, observer les animaux de sacrifice et les outils associées permet de comprendre les chemins spirituels qui traversent Ogun et ses pouvoirs sur la forge, la guerre, la chasse et l'agriculture.
Ogun - Le Seigneur de la Guerre - Mythologie Yoruba
Les sept chemins d'Ogun et ses attributs peuvent être perçus dans les pratiques rituelles et les récits oraux qui circulent parmi les peuples Yoruba et leurs diasporas. Les textes et les chants décrivent comment Ogun est invoqué, comment les offrandes sont présentées, et comment les codes moraux et les interdits entourent la relation entre les fidèles et le dieu.
Presets d’Ogun et interprétation pratique
- Identifier les symboles: outils de forge, feuilles de palmier mariwo, et sept instruments de fer servant de présages.
- Comprendre les offrandes: viande, poisson-chat, noix de kola, huile rouge, ignames et autres aliments furent reliés à Ogun.
- Reconnaître les interdits: éviter l'accouplement des serpents noirs et suivre les règles entourant les animaux sacrifiables.
- Écouter les chants: les locuteurs décrivent les chemins où Ogun est présent et agit dans le monde.
En contexte historique et culturel, Ogun réunit des dimensions guerrières, artisanales et agricoles, et son culte s’est déplacé et transformé dans les traditions du Nouveau Monde, tout en conservant ses traits canins et directs qui renforcent l’idée d’un dieu prêt à affronter le danger et à guider les hommes dans leurs métiers et leurs combats.