Cet article explique le fonctionnement du catalogue dans Lightroom et rappelle pourquoi il ne faut pas en avoir peur. Promis, NE PANIQUEZ PAS : les explications ci-dessous visent à clarifier les idées reçues et à montrer les avantages concrets du catalogue pour gérer vos photos.
Comprendre le catalogue comme une bibliothèque virtuelle
Imaginez que vous êtes le responsable d’une bibliothèque municipale avec des milliers de livres soigneusement classés dans des rayons. Ce rapport avec le catalogue de Lightroom permet d’appréhender que le catalogue n’impose pas un style de classement sur votre disque, mais organise les informations pour faciliter la recherche et l’accès.
Tout comme les livres restent physiquement dans leurs rayons, vos photos restent sur votre disque, même si elles figurent dans un catalogue. Des sous-dossiers par année, simplement nommés « 2016 », « 2017 », etc., et des sous-sous-dossiers, « ANNEE-MOIS-JOUR_DESCRIPTION », illustrent la manière dont on peut organiser l’arborescence locale en parallèle du catalogue.
Un autre grand malentendu porte sur l’importation des photos dans Lightroom. Comme en bibliothèque, quand vous ajoutez de nouveaux livres, ce n’est pas qu’ils entrent magiquement dans le système ; il faut les enregistrer dans le catalogue afin qu’ils apparaissent et soient consultables. Si vous bougez des fichiers en dehors de Lightroom, ces modifications ne seront pas automatiquement reflétées dans le catalogue.
Un seul catalogue ou plusieurs?
Dans la plupart des cas, un seul catalogue suffit et favorise les recherches globales. Si vous avez plusieurs catalogues, Lightroom ne peut pas les interroger simultanément. Un catalogue peut convenir pour les projets personnels et professionnels, mais tout regrouper dans un seul outil rend les recherches plus rapides et efficaces.
Règles pratiques et sauvegardes
Ce qui ne suffit pas à établir un plan de sauvegarde solide, c’est exactement ce point : le catalogue est utile, mais il faut des sauvegardes indépendantes des fichiers photo. Le nom du dossier enregistré pour le catalogue suit le nom du fichier sans le suffixe, par exemple « Photos de mariage » donne « Photos de mariage.lrcat ». On peut aussi modifier les préférences pour définir quel catalogue s’ouvre au démarrage et pour mettre à jour des catalogues créés dans des versions antérieures ou bêta vers une version plus récente.
Les catalogues Lightroom Classic ne sont pas rétrocompatibles. Si vous mettez à niveau un catalogue vers une nouvelle version, il peut ne pas être automatiquement compatible avec une version antérieure. Il est possible de renommer le catalogue via Fichier > Renommer le catalogue et d’importer à partir d’un catalogue plus ancien ou bêta vers une version plus récente, mais avec certaines précautions lors des choix d’importation.
Gestion des aperçus et performance
Pour optimiser les performances, Lightroom Classic crée un dossier Aperçus à côté du fichier .lrcat et permet de régler la longueur maximale des aperçus et la gestion du cache. On peut limiter la mémoire cache d’aperçu ou laisser Lightroom gérer le cache selon l’espace disque disponible. Des messages s’affichent lorsque la mémoire cache atteint 90 % de la limite, avertissant de la suppression imminente d’aperçus.
Organisation et fonctionnalités : collections et dossiers
Le panneau Dossiers reflète la structure des dossiers sur le disque et permet d’ajouter, déplacer, renommer ou supprimer des dossiers. Le panneau Collections regroupe les images dans des dossiers virtuels, sans déplacer les fichiers originaux. Une même photo peut être placée dans plusieurs collections simultanément, ce qui évite de dupliquer les fichiers.
Les collections de base et les ensembles de collections facilitent l’organisation. Les collections dynamiques rassemblent automatiquement des images selon des critères (étoiles, mots-clés, lieu, etc.). Contrairement à une collection simple, une collection dynamique ne peut pas être modifiée manuellement ; il faut ajuster les critères de sélection.
Pour créer une collection simple, on clique sur l’icône “+” et on choisit “Créer une collection”. On peut ensuite définir une collection comme cible pour faciliter l’enregistrement rapide des images. Le symbole + indique que la collection est une collection cible. Les ensembles de collections permettent d’organiser thématiquement des collections dans des hiérarchies cohérentes.
Les collections dynamiques peuvent être organisées en ensembles thématiques, puis affinées avec des critères multiples (lieu, type de fichier, appareil photo, objectif, etc.). Le panneau Dossiers permet aussi de gérer les données stockées sur le volume et de synchroniser des dossiers afin d’ajouter ou supprimer des fichiers qui ont été ajoutés ou retirés hors du catalogue.
Bonnes pratiques et précautions
Attention: toute action dans Lightroom Classic a un impact direct sur le volume de stockage. Les dossiers affichés dans le panneau Dossiers reflètent l’arborescence du disque et leur contenu peut être en ligne ou hors ligne. Une alerte peut indiquer des sous-dossiers manquants ou des fichiers en double. Il est possible d’activer des options pour éviter d’importer les doublons et pour synchroniser les dossiers afin de maintenir les liens entre le catalogue et le disque.
En résumé, le catalogue Lightroom agit comme une bibliothèque numérique qui organise les données et facilite les recherches, sans empêcher le classement des fichiers sur le disque dur. Un seul catalogue bien structuré peut suffire pour la plupart des flux de travail, avec des choix adaptés selon les projets et les volumes de photographie.
