RealFlow simule le comportement de fluides en 3D : écoulements d'eau, vagues, éclaboussures, fluides visqueux (miel, lave), jets, gouttes, interactions avec des objets solides. Le logiciel utilise différents solveurs de particules (SPH, FLIP, Dyverso) selon le type de simulation souhaitée. Depuis l'acquisition de Next Limit par Maxon en 2022, RealFlow est progressivement intégré à Cinema 4D. La version Cinema 4D 2025 a introduit un système de simulation liquide unifié basé sur la technologie RealFlow, accessible directement dans l'interface de Cinema 4D sans plugin externe. Cette intégration simplifie considérablement le workflow pour les utilisateurs Cinema 4D. RealFlow a été créé par Next Limit Technologies, fondée à Madrid en 1998. La première version est sortie en 1999. Le logiciel s'est rapidement imposé dans l'industrie VFX grâce à sa capacité à simuler des fluides réalistes à grande échelle.
En parallèle, RealFlow pour 3ds Max offre une passerelle robuste entre les simulations RealFlow et les scènes 3ds Max. Le plugin permet d’importer et d’exporter géométries, particules, maillages et animations entre RealFlow et 3ds Max, tout en convertissant des objets en émetteurs, obstacles ou contenants pour les fluides. Le plugin supporte toutes les fonctionnalités de RealFlow, y compris le multi-physique, les simulations pilotées par GPU, le moteur de maillage OpenVDB, les forces et falloffs, des outils créatifs, des états initiaux, l’outil de skinning, ainsi que les textures et objets associables.
Pour utiliser le RealFlow plugin pour 3ds Max 2016, il faut installer les deux programmes et télécharger le plugin depuis le customer gateway. Une fois installé, l’accès se fait depuis Create panel > Helpers > RealFlow. Les icônes RFConnect, RFCollider, RFEmitter, RFContainer, RFSkinner et RFTexmap offrent une granularité d’action poussée :
- RFConnect relie la scène 3ds Max à RealFlow pour importer/exporter géométries, particules, maillages et animations, et permet de lancer RealFlow depuis Max.
- RFCollider transforme un objet en collisionneur pour fluides et ajuste des propriétés physiques comme friction, adhérence ou rebond.
- RFEmitter convertit un objet en émetteur de fluides et personnalise vitesse, direction, variation et aléatoire.
- RFContainer transforme un objet en contenant pour fluides et modifie des propriétés comme pression ou densité.
- RFSkinner transfère les informations de position et vitesse des particules vers les objets pour les faire réagir comme corps rigides ou élastiques.
- RFTexmap utilise des textures pour contrôler l’émission ou l’interaction des fluides, permettant des émissions par carte et des marques d’humidité sur les surfaces.
En pratique, ces outils permettent de créer des simulations complexes et réalistes dans des scènes 3ds Max, avec la possibilité de rendre les simulations via des moteurs qui prennent en charge les maillages ou les particules. La documentation et les workflows suggèrent que RealFlow pour 3ds Max est une solution de multiphysique intégrée, offrant une continuité entre la modélisation, la simulation et le rendu au sein d’un même écosystème.
La version standalone RealFlow 10.5 propose des outils supplémentaires absents du plugin, tels que Hybrido2 (grands corps d’eau), RealWave (surfaces d’eau) et Caronte (destructions de corps rigides), élargissant les capacités de simulation par rapport à l’intégration via plugin dans 3ds Max. Dyverso GPU est un solveur multiphysique GPU pour liquides, grains, élastiques et viscoélastiques, consolidant la puissance de calcul et la rapidité des retours visuels. L’intégration native permet aux objets de simulation RealFlow d’apparaître dans la scène 3ds Max et d’interagir avec la géométrie, les matériaux et l’éclairage.
En résumé, RealFlow pour 3ds Max offre une passerelle complète vers les simulations de fluides et de multiphysique, avec une intégration directe et des outils dédiés pour transformer n’importe quel objet en émetteur, obstacle, contenant ou skinner, tout en offrant des options de contrôle via des textures et des paramètres avancés. La combinaison de ces éléments permet aux artistes et développeurs de créer des effets fluides réalistes et dynamiques au sein d’environnements 3D variés.
Éléments clés et workflow possible
Les solveurs SPH et FLIP sont utilisés selon le type de simulation souhaité, tandis que Dyverso GPU apporte une accélération pour des simulations plus lourdes. L’intégration Native dans 3ds Max signifie que les objets simulés peuvent interagir directement avec la géométrie, les matériaux et l’éclairage, ce qui simplifie le pipeline.
Le plugin RealFlow pour 3ds Max 2016 offre des possibilités d’import/export et de contrôle granulaire via RFConnect, RFCollider, RFEmitter, RFContainer, RFSkinner et RFTexmap. Ces outils permettent d’obtenir des résultats variés : éclaboussures, vagues, jets et interactions fluides-objets dans des scènes complexes.
La version standalone RealFlow 10.5 complète l’offre avec Hybrido2, RealWave et Caronte, mettant l’accent sur les grands volumes d’eau et les destructions physiques avancées, tout en conservant l’intégration efficace avec 3ds Max via le plugin ou des passerelles internes selon les versions et licences.
- SPH et FLIP comme fondations du calcul des fluides selon les besoins de résolution et de détails.
- Dyverso GPU pour les calculs multiphysiques sur GPU et accélération du rendu des particules et fluides.
- Intégration native dans Cinema 4D et compatibilité croisée avec 3ds Max via plugin et flux de travail consolidé.
- Utilisation d’émetteurs, de collisionneurs et de contenants pour moduler l’émission et l’interaction des fluides avec la scène.
Tableau synthèse
| Aspect | Description |
|---|---|
| Solveurs | SPH, FLIP, Dyverso selon le type de fluide et le niveau de détail |
| Intégration | Cinema 4D avec RealFlow intégré; RealFlow pour 3ds Max via plugin |
| Standalone vs Plugin | RealFlow standalone 10.5 offre Hybrido2, RealWave, Caronte |
| GPU | Dyverso GPU pour accélération multiphysique |