Darktable remplit deux fonctions principales : la gestion d'une photothèque (tri, notation, mots-clés, géolocalisation) dans le module Table lumineuse, et le développement des fichiers RAW dans le module Chambre noire. Son approche est entièrement non destructive : les modifications sont enregistrées dans des fichiers XMP annexes, sans altérer les originaux.
Contrairement à Lightroom, Darktable propose plusieurs tone mappers au choix (Filmic RGB, Sigmoid et depuis la version 5.4, AgX) qui gèrent la conversion entre l'espace linéaire du capteur et l'affichage écran. Les cours Darktable sur Tuto.com sont assurés par Julien Pons, directeur artistique et formateur expert en retouche photo. Sa formation complète Darktable couvre le module Chambre noire en profondeur : correction des défauts sur portrait, adoucissement de la peau, travail avancé sur la couleur via la balance des couleurs et la table de correspondance.
La version 5.4, publiée en décembre 2025, apporte plusieurs évolutions significatives. Le nouveau tone mapper AgX (issu de Blender) combine les points forts de Filmic RGB et Sigmoid avec un contrôle avancé sur le rendu des tons et des teintes dans les hautes lumières. Le module Capture Sharpening permet de récupérer la netteté perdue à cause du flou optique ou du filtre anti-aliasing du capteur. Darktable prend désormais en charge les espaces de travail multiples : chaque espace dispose de sa propre base de données et de sa configuration, ce qui permet de séparer projets personnels et professionnels. Les performances ont été améliorées, avec des gains allant jusqu'à 20% dans le module Lut3D et un chargement accéléré des métadonnées au démarrage.
Darktable a été créé le 12 avril 2009 par Johannes Hanika et Henrik Andersson. Le projet est né sous Linux avant d'être porté sur macOS puis sur Windows (à partir de la version 3.4 en 2020). Distribué sous licence GPL 3.0, il est développé par une communauté active de contributeurs bénévoles.
Vous avez sans doute déjà essayé de faire des panoramas en assemblant plusieurs photos que vous avez prises en changeant uniquement votre angle horizontal de prise de vue. Autostitch fait un pas en avant dans l’assemblage d’images panoramiques en reconnaissant automatiquement les images correspondantes grâce à l’IA. Cela permet de construire des panoramas entiers sans aucune intervention de l’utilisateur. Autostitch est incroyablement simple à utiliser ! Donnez au logiciel vos photos et en quelques secondes, vous obtenez un panorama tout à fait convaincant !
Dans sa version gratuite, Autostitch permet uniquement de travailler sur des panoramas horizontaux. Des termes tels que flux de travail relatif à la scène, ordre flottant non limité ou mappage de tons les déboussolent. Le manuel officiel est techniquement brillant. Le manuel vous explique précisément ce que fait chacun des modules sur le plan mathématique.
Darktable a plus de 10 ans et est passé d’un flux de travail relatif à l’affichage (appelé héritage dans le manuel) à un flux de travail relatif à la scène moderne. Chacun de ces flux de travail contient un certain ensemble de modules disponibles dans la chambre noire. C’est exactement là que nous intervenons. Commencez par suivre notre guide de démarrage rapide pour débutants et le flux de travail standard moderne.
Comment démarrer avec Darktable 5.4 pour débutants
Vous avez des questions à ce sujet ? Darktable, alias la solution open-source pour faire du Lightroom mais gratuitement ! J’ai trouvé une alternative crédible à Lightroom pour pouvoir retraiter mes photos en raw. J’ai essayé des tas de logiciels, mais celui qui a retenu mon attention est Darktable.
Pourquoi utiliser Darktable ? Ma première motivation était « ne pas payer d’abonnement ». Dans la démarche de recherche, je suis tombé sur Darktable. Il y en a d’autres, comme par exemple RawTherapee. J’ai beaucoup hésité entre ces deux logiciels, et finalement, j’ai choisi celui qui semblait être mis à jour plus fréquemment, et avec une communauté plus importante. J’ai aussi choisi ce logiciel pour sa démarche Open Source. Dans l’inconscient collectif, Open source veut dire « Gratuit ». C’est vrai mais il y a plus. Open-source veut aussi dire que le code du logiciel est accessible et que tout le monde peut participer à l’élaboration du logiciel.
Je choisis aussi de faire une série de tutos Darktable car la prise en main du logiciel est parfois complexe. Darktable permet de faire plusieurs choses intéressantes. Il ne sert à rien de faire des photos si c’est pour ne pas les retrouver quand vous les cherchez. C’est la même idée que chercher un livre dans une bibliothèque qui ne serait pas classée. Darktable intègre une photothèque. C’est un super outil pour répertorier vos photos, y ajouter des tags et les retrouver quand vous les cherchez. Attention, cela ne vous dispense en aucun cas de ranger vos photos dans votre PC. Ça, c’est la fonction phare du logiciel.
Grâce à tout un tas de réglages que nous allons voir bientôt, on peut en partant de l’image RAW arriver à sublimer une image et la convertir en jpg partageable et imprimable. On est tous d’accord, on ne travaille pas en direct sur les images JPG qui ont déjà été traitées (par l’appareil photo par exemple).
Concernant l’installation, la première étape est de récupérer le logiciel sur le site officiel. Téléchargez systématiquement la dernière version stable. L’installation proprement dite est automatisée. Exécutez le fichier d’installation que vous venez de télécharger et choisissez les options par défaut. Note : si cet engrenage n'est pas visible, cliquez plusieurs fois sur le bouton pour masquer/afficher la barre des outils supérieurs. Dans la fenêtre de réglage qui s’ouvre, sélectionnez à gauche l’onglet « general ». La première option qui apparait est la langue.
Lorsque j’ai commencé avec ce logiciel, tout simples modules d’options étaient ouverts et cela rendait l’interface très touffue. Plusieurs modules de Darktable sont affichés. Le principe est simple : sur les côtés et en dessous, on peut faire afficher ou masquer des modules de fonctions. Exemple de module : « Importer », « Collection », « Sélection » etc. Si tous les modules sont dépliés, vous allez avoir l’impression d’être aux commandes d’un Airbus A380.
Darktable et l’ensemble de ses modules masqués. Prenons le premier module en haut à gauche : le module importer. Pour passer d’un panneau à l’autre, il faut commencer par importer quelques photos. Pour commencer, vous allez importer des images que vous avez prises dans Darktable. Note : vous pouvez sélectionner l’ensemble de vos images en cliquant sur « Recursivement ». Vous pouvez aussi choisir d’inclure les images JPEG. Cliquez sur « importer » puis « Ajouter à la bibliothèque », la fenêtre d’importation se ferme et vous vous retrouvez dans la table lumineuse avec la visualisation de vos images.
Dépliez le module « collections ». Juste sous le titre du Module, cliquez sur « Pellicule ». Un Grand menu apparait. Ce menu vous permet de sélectionner les images à visualiser. Un moyen simple est de se servir de la collection Pellicule. La notion de Collection dans Darktable est un ensemble d’images. On peut les grouper par date, par détails lors de la prise de vue, bref, c’est un mécanisme puissant pour sélectionner les photos à visualiser.
La collection « Pellicule » correspond à ce qui est récupéré dans un répertoire lors de l’importation. Sélectionnez (double clic) la pellicule que vous venez de créer. Les images s’affichent sur la Table Lumineuse. Ce n’est pas obligatoire de mettre des titres ou des mots clefs, mais cela vous aidera quand vous aurez beaucoup de photos. Pour choisir une image et commencer à la retraiter, il suffit de faire un double clic dessus.
Si vous n'êtes pas encore trop habitué à retraiter vos images, le truc qui va vous sauter aux yeux, c'est que l'image que vous avez choisie apparait ici, mais les couleurs sont fades, le contraste est pauvre. Bref, votre photo telle qu’affichée ici fait peur à voir.
- zone 1 (partie de gauche) : informations relatives à l’image, sans rapport artistique.
- zone 2 : La partie de droite qui affiche les modules de gestion « artistique » qui vont nous permettre de modifier la visualisation de l’image : par exemple un module pour régler l’exposition, un autre module pour corriger un horizon penché, corriger la balance des blancs.
- zone 3 : la petite zone en bas qui permet de visualiser par exemple des zones de l’image qui sont sur-exposées et sous-exposées.
Comment développer une photo numérique (en général) ? Avant de cliquer sur tous les curseurs et de s'épuiser à n'obtenir aucun résultat, voici un petit aparté sur une façon de travailler, une façon de corriger les problèmes les uns après les autres dans un bon ordre. Les étapes ci dessous sont une proposition de progression logique pour une image standard et bien exposée. Avec un tout petit peu de pratique, vous les effectuerez en moins de 3 minutes pour obtenir une première version d’image « sympa ». Dans le flux de traitement, vous reviendrez probablement sur certaines étapes. Comme par exemple quand vous modifierez l’exposition et le contraste de l’image.
Étape 1 : correction de la balance des blancs : ici, on s’assure que l’image n’a pas de dérive colorimétrique. Étape 3 : Correction des déformations d’objectifs. Pour pouvoir réaliser un développement (ou retraitement) de photo numérique, vous avez compris que l’enchaînement des étapes de réglages est important. Cet enchaînement, appelé « flux de travail » doit être paramétré au moins une fois dans Darktable. Pour commencer avec le retraitement, inutile de sélectionner toutes les options possibles et imaginables. Nous allons choisir un flux de travail Débutant qui n’affiche que l’essentiel et qui est déjà largement suffisant. Si vous êtes déjà familier, vous pouvez prendre le flux de travail « Relatif à la scène » qui est le flux de travail officiel et actuel.
Les modules de traitement d’image sont regroupés dans des onglets. Par contre, si vous cliquez une seconde fois, l'onglet affiche TOUS les modules disponibles et vous vous retrouvez totalement perdu. Pour ce tuto, nous allons utiliser l’accès rapide qui est suffisant. Cliquez donc pour faire afficher les modules de l’accès rapide. 1 - votre image en grand. Pour zoomer, c’est la roulette de votre souris. 2 - les modules de gauches repliés pour plus de simplicité. On est prêt pour commencer le flux de développement.
Dans Darktable, l’onglet « Panneau d’accès rapide » peut être parcouru simplement de bas en haut. Les modules sont organisés dans l’ordre. Le but du jeu ici est de corriger la balance des blancs si celle-ci est trop jaune ou trop bleue. Note sur le fonctionnement de TOUS les modules : si vous faites un double clic sur la valeur, la valeur d'origine (celle de la prise de vue) est réinitialisée. Si vous cliquez sur le petit bouton marche/arrêt (à gauche du titre), le module se désactive.
Ce module permet de réduire le bruit qui apparait quand la sensibilité (ISO) a été poussée un peu trop fort lors de la prise de vue. Note : les objectifs induisent parfois des déformations et des assombrissements des coins (vignetage). Si vous cliquez sur le raccourci pour ouvrir le module complet, vous pourrez voir que votre appareil photo et l’objectif ont été récupéré et ces informations sont utilisées pour corriger spécifiquement les aberrations. C’est fort non ?
Il y a une autre utilisation pratique : si vous voulez redresser l’horizon simplement, vous pouvez dessiner sur votre photo une ligne qui suit exactement l’horizon, et Darktable calculera et redressera vote photo. Le module est ouvert, dans l’image, faites un clic droit + glissez + lâchez pour dessiner une ligne sur l’horizon. La ligne doit suivre l’horizon de votre image. Note : Les modules sont rangés et exécutés dans un ordre bien précis. Par exemple, la correction des objectifs se fait avant de redresser l’horizon.
Contrairement au module précédant qui par exemple redresse l’horizon, le module Exposition est « Artistique ». Dans le module précédent, l’horizon est droit ou pas. Ici, on arrive dans la partie artistique et créative où c’est le photographe qui décide « comment va être exposée l’image ». Plus sombre ? Plus claire ? C’est vous qui décidez. Vous pouvez utiliser la visualisation histogramme pour voir « en direct » l’effet de vos réglages sur l’exposition de l’image.
Le module Filmique RVB est très riche. Avec ce module, pour le moment, nous allons nous contenter de corriger le contraste. Ce module n’est pas affiché par défaut dans le panneau d’accès rapide. Saisissez le nom du module « Balance couleur RVB ». Dépliez (activez le module). Vous allez constater qu’il y a beaucoup de réglages. Je vous propose pour le moment de ne pas trop s’y attarder. Éventuellement, essayez de pousser quelques curseurs du module « Balance couleur RVB », notamment ceux qui ont été modifiés par les préréglages. Ce module est aussi un module « artistique ». Il n’y a pas de bon réglage. C’est votre côté artistique qui va s’exprimer.
Le travail de développement est presque terminé. Choisissez un format. Le curseur de qualité peut être ajusté pour avoir des images plus ou moins volumineuses sur le disque. Cliquez sur exporter. Note : vous pouvez exporter autant de fois que vous le souhaitez une image. En effet, le format RAW n'est jamais modifié. Ce qui est enregistré à part, c'est uniquement les réglages à appliquer à l'image ; Par exemple : redresser de 2° l'horizon et corriger la balance des blancs à 3000K. Vous pouvez donc recommencer à volonté de travailler encore et encore sur la même image en repartant de l'image brute, ou de vos derniers réglages. Nous venons de « survoler » le flux de traitement de base pour une image.
L’idée était à partir du format brut non modifié RAW d’en extraire une interprétation au format JPG. Si vous avez des soucis ou vous souhaitez que j’aborde un point particulier dans Darktable, lâchez vous dans les commentaires !
TUTO Darktable : les BASES ! Retoucher des photos et traiter des RAW gratuitement !
Darktable, alias la solution open-source pour faire du Lightroom mais gratuitement, continue d’évoluer avec des outils comme AgX et des améliorations de performance. Le workflow moderne et les modules de masques permettent des retouches locales sophistiquées sans détruire l’image brute. Bruce’s full darktable content.